De l'Ancien régime à 1789

Faire piocher une question aux différents groupes et encourager la justification. Les élèves discutent entre eux et rédigent une hypothèse.

• Le roi peut-il être contredit ?
• Tous les Français paient-ils les mêmes impôts ?
• Peut-on critiquer librement le gouvernement ?

Les rapporteurs de chaque groupe présentent les conclusions de leurs recherches. Ensemble, on complète le tableau suivant :

Avant 1789, la France est une monarchie absolue de droit divin : le roi concentre l’essentiel des pouvoirs. La société d’Ancien Régime est divisée en trois ordres. Le clergé et la noblesse bénéficient de privilèges, tandis que le tiers état, qui représente l’immense majorité de la population, paie la plupart des impôts. Au XVIIIᵉ siècle, les philosophes des Lumières critiquent l’absolutisme et les privilèges. Ils défendent notamment la tolérance, la liberté, l’égalité et la séparation des pouvoirs.

Présenter la question générale de la séance : Comment quelques mois de l'année 1789 ont-ils bouleversé une organisation vieille de plusieurs siècles ?

Chaque groupe reçoit six cartes-événements mélangées. Ils doivent proposer un ordre et formuler une hypothèse sur les conséquences de chaque événement. Ne pas donner les dates, les élèves devront chercher des indices par la suite dans les documents.

Placer les événements sur une frise collective puis expliquer ce qui disparaît et ce qui apparaît en 1789.

Correction de la frise : 

• Printemps 1789 : Cahiers de doléances - Les habitants expriment leurs plaintes et leurs revendications.
• 5 mai 1789 : Ouverture des Etats généraux - Les trois ordres sont réunis pour trouver une solution à la crise.
• 20 juin 1789 : Serment du Jeu de paume - Les députés veulent donner une Constitution à la France.
• 14 juillet 1789 : Prise de la Bastille - Le peuple parisien s’attaque à un symbole du pouvoir arbitraire.
• Nuit du 4 août 1789 : Abolition des privilèges - La société d’ordres est juridiquement supprimée.
• 26 août 1789 : Déclaration des droits de l’homme et du citoyen - La liberté, l’égalité en droits et la souveraineté nationale sont proclamées.
• 5-6 octobre 1789 : Marche des femmes sur Versailles - Le roi et sa famille sont ramenés à Paris sous la pression populaire.

En 1789, la France traverse une grave crise financière et sociale. Louis XVI convoque les États généraux et les Français rédigent des cahiers de doléances. Le 20 juin, les députés du tiers état jurent de donner une Constitution à la France. Le 14 juillet, le peuple parisien s’empare de la Bastille, symbole du pouvoir arbitraire du roi. Dans la nuit du 4 août, les privilèges sont abolis. Le 26 août, la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen proclame la liberté, l’égalité en droits et la souveraineté nationale. L’année 1789 met ainsi fin à la société d’ordres et à la monarchie absolue, mais pas encore à la monarchie.