La Commune de Paris

Doc 1 : photographie d’une barricade des Fédérés, rue de Charonne, en 1871.

Questionnaire à photocopier

Ce document est l’un des premiers témoignages photographiques de notre histoire. Il marque le seuil important dans la documentation historique qui, jusqu’à présent, a été alimentée par des illustrations inévitablement influencées par la perception de leur auteur.

Phase orale collective

1. Remarquer que ce document est une photographie. C’est en effet vers la fin du XIXe siècle que la photographie apparait en tant que témoignage historique.

Renvoyer les enfants à la légende pour dater et situer le cliché : cette photo a été prise en 1871, rue de Charonne (dans le 11^ème arrondissement, pas très loin de la Bastille).

Pourquoi et contre qui cette barricade a-t-elle été élevée ?

Revenir aux informations données en introduction puis compléter en précisant que Thiers a envoyé, le 18 mars 1871, les soldats de l’armée régulière (les « Versaillais ») pour enlever les canons de Belleville et de Montmartre. Ces canons avaient été placés là pour défendre Paris assiégé et devaient être retirés suite à la capitulation. Les Parisiens se sont violemment opposés aux Versaillais, fusillant les deux généraux chargés de récupérer les canons, et ont formé un gouvernement révolutionnaire : la commune de Paris. Cette barricade fait partie du dispositif destiné à empêcher les Versaillais de reprendre le contrôle de Paris.

2. Observer les nombreux personnages qui apparaissent devant, sur et derrière la barricade. La légende identifie ces personnes comme des Fédérés (partisan armé de la Commune de Paris).

Expliquer que ce nom de Fédéré a été donné aux Parisiens insurgés qui voulaient remplacer le gouvernement français (soupçonné de trahison) par une fédération de communes dirigées par des conseils communaux. Ceci leur a valu le surnom péjoratif de « Communard ». La ville de Paris était devenue, à l’issue des élections du 26 mars, une commune dirigée par un gouvernement populaire autonome où figuraient des représentants des divers courants socialistes. C’est à cette époque que le drapeau rouge fut adopté.
Remarquer la présence d’une femme (1^er plan à gauche). Signaler, on le verra plus tard avec l’exemple de Louise Michel, que les femmes ont été très actives durant l’épisode de la Commune.

Observer les armes des Fédérés : fusils, canon ainsi que les tambours et uniformes. Il s’agit ici de l’uniforme de la Garde nationale qui s’est très souvent ralliée au peuple.

3. On pourra suggérer aux enfants de compléter leur observations en se reportant au document 1b de la séquence 2 et premier vers du poème de V.Hugo. Le pavé était le matériel de base des barricades.

Que pouvait-on y ajouter ?

Valider toutes les réponses mentionnant ce qui est lourd et encombrant : charrette, mobilier, grilles de fer, etc.

4. Préciser où cette barricade se trouvait : dans un quartier de l’est de Paris, resté populaire et ouvrier, comme le sont aussi ceux des hauteurs de Belleville et de Montmartre où a commencé l’insurrection.

A quoi pouvait-elle servir ?

Les Fédérés avaient dressé de nombreuses barricades pour arrêter les Versaillais, chargés par Thiers de mettre fin au gouvernement populaire autonome de la Commune.
Signaler que ces barricades ne constituaient pas des défenses solides et qu’elles ont été le plus souvent prises à revers et « nettoyées », comme le décrit V.Hugo dans son poème (doc 3).

Doc 3 : poème de V.Hugo écrit en juin 1871.

Doc 4 : portrait photographique de Louise Michel en 1871.

Questionnaire à photocopier.

Etude du document 3 :

1. Renvoyer les enfants qui ne peuvent répondre à la légende. Ce poème a été écrit par V.Hugo en juin 1871. Constater que les exécutions du 28 mai n’ont eu lieu que quelques jours avant ! Le poète est donc toujours sous le choc des attrocités commises pendant « la semaine sanglante ». Il est évident que ce poème a été inspiré à V.Hugo par les évènements qui viennent se dérouler. Le témoignage de Victorine B. dans Souvenir d’une morte-vivante, paru en 1909, atteste même de la réalité de cet incident. L’enfant et la montre ont existé.

2. Mettre le texte du poème en relation avec les deux documents précédents. Relire le premier vers pour établir que la scène se déroule en ville et plus exactement… à Paris.

3. Mettre en commun les informations trouvées sur Viala : jeune révolutionnaire et patriote français, né à Avignon et mort à 13 ans. Joseph Viala était, malgré son jeune âge, membre de la garde nationale : il a été tué par les royalistes alors qu’il tentait de couper les câbles des pontons servant à traverser la Durance. Il représente avec Barra et Gavroche l’image de l’enfant héros.

4. Rappeler aux élèves l’histoire du jeune Barra, mort en allant chercher des cartouches pour les défenseurs d’une barricade durant une révolte populaire de 1832, ainsi que les exploits de Gavroche. Préciser qu’au contraire de Barra et de Viala, Gavroche n’a pas véritablement existé mais reste aujourd’hui le symbole d’une forme de courage et d’engagement populaire.

Etude du document 4

Phase de réflexion individuelle à partir du questionnaire

Phase orale collective

1. La légende identifie Louise Michel. Noter qu’elle porte le deuil. De qui ? Valider toutes les réponses qui suggèrent qu’elle portait le deuil de ses compagnons tombés durant la semaine sanglante. Préciser que l’épisode de la Commune de Paris a fait entre 20 et 30000 victimes.

2. Encourager les élèves à recourir au dictionnaire puis recueillir les réponses. Le conseil de guerre est l’ancêtre du tribunal militaire.

3. Constater qu’en 1871, il n’y avait pas de femmes combattantes dans l’armée française. Pourquoi donc Louise Michel s’est-elle trouvée devant le conseil de guerre ?

Expliquer qu’elle a figuré parmi les meneurs du mouvement de la Commune, ce qui a valu le surnom de « Vierge Rouge ».

4. Noter que Louise Michel a été déportée en Nouvelle-Calédonie avec 4000 autres acteurs (hommes et femmes) de la Commune.

5. Recueillir et compléter au besoin les informations obtenues. Louise Michel a été graciée en 1880 et est morte à Marseille en 1905.